ジャパン・エキスポ「カワイイ」は世界共通
読売新聞（東京）夕刊（新聞）
パリで開催されている欧州最大の日本文化紹介イベント「ジャパン･エキスポ」を、2008年7月に視察したときのこと。日本発の「ロリータ」や「ゴスロリ」と呼ばれるフリルで飾ったドレスや、日本の学生服風の衣装を着た女性の多さに驚いた。彼女たちに「カワイイ」と声をかけると、予想以上に大喜びされた。フランス人の友人に尋ねると「彼女たちにとっての最高の喜びは、本場の日本人に『カワイイ』と言ってもらうことだからだよ」という答えが返ってきた。
視察などの成果は、外務省が09年2月に「カワイイ大使」として結実。会見したどこのくにでも、「『カワイイ』とは何ですか」という質問はなく、「KAWAII」が世界共通語であることを思い知った。
櫻井孝昌
1965年、東京生まれ。出版社勤務などを経て、デジタルハリウッド大学院特任教授。